血糖値が高いだけでは糖尿病と確定できません。食事のタイミングなどによっても血糖値は変動します。血液検査時の条件や、HbA1c、75gブドウ糖負荷試験など、他の精密検査の結果と合わせて、総合的に判断して初めて糖尿病と診断されます。

糖尿病は、一度発症すると完全に元の状態に戻す（完治させる）ことは難しい病気です。しかし、食事や運動、薬物治療などを適切に続けることで、健康な人と変わらない生活を送り、合併症を防ぐことが十分に可能です。

血糖値は、食事の内容や量、食べるスピードによって変化します。一般的に食後１～２時間でピークに達します。運動は血糖値を下げる効果があります。運動により筋肉はブドウ糖を取り込み、血糖値を低下させるホルモン「インスリン」の働きを向上させてくれます。

血糖値の状態や治療の効果によっては、薬を減らしたり、中止したりできる場合もあります。膵臓への負担を抑えるためにも、早期に治療を始め、継続することが大切です。

境界型糖尿病とは、いわば糖尿病予備軍です。糖尿病予備群と言われる状態から糖尿病になるにつれて、インスリンの働きは徐々に弱まっていきます。動脈硬化は、糖尿病予備群の段階から生じており、心臓や脳などの血管の病気になりやすくなります。境界型の方は正常型と比較すると、2.2倍も心血管疾患による死亡が多いといわれています。

運動療法の目標としては、頻度は週に150分以上(１日30分を週に5日程度)、運動強度は中等度（ややきつい）の全身を使った有酸素運動が勧められています。また、連続しない日程で週に2〜3回のレジスタンス運動(筋肉トレーニング)の両方を行うことが勧められています。年齢・合併症・治療状況によっては運動がかえって体に良くない場合があります。運動を始める前には、主治医に相談しましょう。

飲酒も喫煙も動脈硬化の進行を早める原因になるため、好ましくありません。血糖コントロールが良好な状態を維持している方であれば、飲酒は具体的には１日純アルコール量20g/日までとされています。缶ビールで言えば350mlを１本までです。タバコは糖尿病の悪化や合併症のリスクを高める要因になります。電子タバコも受動喫煙も同様です。さらに肺癌・心筋梗塞・脳卒中などあらゆる病気のリスクを高めるため、禁煙が望ましいです。

高血糖の状態が長く続くと認知機能が低下しやすくなります。もともと軽度の認知障害がある方は、さらに進行して認知症を発症しやすいといわれています。具体的には、糖尿病の方はそうでない方と比べ、アルツハイマー型認知症に約1.5倍なりやすく、脳血管性認知症に約2.5倍なりやすいと報告されています。認知機能が低下すると、食事や服薬などの自己管理が難しくなり、糖尿病が悪化することもあります。

高血糖状態が続くことで、白血球機能や免疫応答の低下、炎症物質の増加などが複合的に作用することで免疫システムが弱体化してしまいます。このため、糖尿病の人は新型コロナウィルスにかかりやすく、重度の肺炎を発症するなど重症化しやすいと言われています。しかし糖尿病を治療し、血糖値を適切に管理することでこれらのリスクを減らすことが出来ることも分かっています。